Definición
Es un trastorno renal caracterizado por la presencia de sangre en la orina. Es causada por la inflamación de las estructuras internas del riñón y los depósitos de anticuerpos IgA en el tejido renal.
Causas, incidencia y factores de riesgo
La nefropatía por IgA (enfermedad de Berger) es una forma de nefritis mesangial proliferativa y se presenta cuando los depósitos anormales de inmunoglobulina A se acumulan en el interior de los pequeños vasos sanguíneos del riñón. Las estructuras renales llamadas glomérulos resultan inflamadas.
El trastorno puede aparecer de manera súbita ( aguda) o progresar en forma lenta durante muchos años ( glomerulonefritis crónica).
Entre los factores de riesgo están el hecho de tener antecedentes personales o familiares de nefropatía por IgA o de púrpura de Henoch Schoenlein, una forma de vasculitis que afecta muchas partes del cuerpo, y puede causar una lesión renal idéntica a la causada por la enfermedad de Berger.
La nefropatía por IgA puede presentarse en personas de todas las edades, pero afecta con más frecuencia a jóvenes del sexo masculino desde la adolescencia hasta finales de la tercera década de vida.
Síntomas
- Cambios en el color de la orina: sanguinolenta, oscura, marrón o de color óxido
- Episodios repetitivos de orina sanguinolenta u oscura
Signos y exámenes
La nefropatía por IgA generalmente se descubre después de uno o más episodios de orina sanguinolenta u oscura en personas sin ningún otro síntoma de trastorno renal.
La orina sanguinolenta puede comenzar durante o poco después de una infección respiratoria.
No se observan cambios específicos durante el examen físico. En ocasiones, la presión arterial puede estar elevada o puede haber una hinchazón en el cuerpo.
Los exámenes que se pueden hacer abarcan:
- Análisis de orina
- Biopsia del riñón (confirma el diagnóstico)
- Inmunoelectroforesis en orina
Tratamiento
El objetivo del tratamiento es aliviar los síntomas y prevenir o retrasar la insuficiencia renal crónica.
Se pueden administrar medicamentos para controlar la hipertensión arterial y la hinchazón ( edema). La medida más importante para retrasar el daño renal es controlar la presión arterial.
Asimismo, para tratar este trastorno, también se han usado corticosteroides, otros medicamentos inmunodepresores y el aceite de pescado.
Puede restringirse el consumo de sal y líquidos para controlar la hinchazón y, en algunos casos, se puede recomendar una dieta con consumo de proteína de bajo a moderado.
Grupos de apoyo
Para encontrar información adicional y apoyo, se recomienda ingresar a la página web de la Nephropathy Support Network (http://www.igansupport.org/).
Pronóstico
La nefropatía por IgA progresa lentamente y, en muchos casos, no progresa en absoluto. La hipertensión, las grandes cantidades de proteína en la orina y el aumento en los niveles de BUN (nitrógeno ureico en sangre) o creatinina (exámenes de sangre que reflejan el funcionamiento renal) indican un riesgo más alto para el progreso de la enfermedad.
Alrededor del 25% de las personas con la nefropatía por IgA desarrollan enfermedad renal en estado terminal dentro de un lapso aproximado de 25 años.
Complicaciones
Situaciones que requieren asistencia médica
Se debe consultar con el médico si se presenta orina sanguinolenta o si disminuye el gasto urinario.
REFERENCIAS
MEDLINE. Enciclopedia Médica. http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/encyclopedia.html 2007
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